भारतीय जनता पक्षाचे सरकार केंद्रामध्ये आले आणि
अपेक्षेप्रमाणेच त्यांनी काही महत्त्वाची धोरणे बदलायला सुरुवात केली. आतापर्यंत बरीच सरकारे आली आणि
गेली, परंतु कोणी रिझर्व्ह बँकेशी खेळण्याचे धारिष्ट्य केले नव्हते. (अत्ताचे सरकार कोणता खेळ खेळत आहे? आपल्या बाल बुद्धिला जरी तो खेळ वाटत असला तरी ती आर्थिक आघाडीवर एक क्रांतिकारक खेळी आहे हे मी पुढे स्पष्ट करिनच )
तेही आता होईल असे दिसते. ‘अच्छे दिन’ तर दूर राहिले. पण ‘सच्चे दिन’ही नसावेत?( मोदी द्वेषाची काविळ झालेल्याला सरकारच्या प्रत्येक कामात खोट दिसावी यात आश्चर्य ते काय? पण या काविळीचा संसर्ग इतराना होवू नये म्हणून हा लेखन प्रपंच)
व्यक्ती असो वा संस्था, ती घडायला बराच काळ जावा
लागतो. पण याच गोष्टी मोडायच्या म्हटल्या की क्षणार्धात होत्याचे नव्हते होते. आपल्याला ज्या माणसांबद्दल अतीव आदर असतो, त्यांच्याबद्दल काही
विपरीत ऐकल्यानंतर आपला त्यांच्यावरचा विश्वास कायमचा ढासळतो. (कोणताही साक्षी पुरावा नतपासता जर नुसत विपरीत ऐकून तुमचा विश्वास कायमचा ढासळत असेल तर तुम्ही अत्ता पर्यंत ज्याला विश्वास समजत आलात तो विश्वास नव्हे. आर्थिक घडामोडींपेक्षा मराठी भाषेच्या ज्ञानाची आपणास जास्त गरज आहे)
संस्थेबाबत असे म्हणता येईल की सामान्य कार्यकर्त्यांपासून ते प्रमुखापर्यंत प्र्रत्येकजण श्रम घेत असतो, म्हणून ती घडते. पण कालांतराने राजकीय अथवा सामाजिक हेतूने कोणाचा हस्तक्षेप वाढला की संस्थेची वाट लागायला वेळ लागत नाही.
एखाद्या संस्थेत बदल होऊच नये, अशा मताचा मी
नाही. किंबहुना सामाजिक संस्था काळानुरूप बदलायच्या असतील आणि नवीन पिढीला त्यात
समाविष्ट करून घ्यायचे असेल तर चांगले बदल हे झालेच पाहिजेत. परंतु, आपल्याकडे काही सहकारी बँका असो, काही सामाजिक संस्था असोत वा अन्य स्थिरावलेल्या संस्था असोत, त्यात राजकारण आणले की संपले. या मंडळींवर वेगवेगळ्या पक्षांची लेबले
चिकटविलेली असली तरी हेतू मात्र ‘स्वच्छ’ असतो. संस्था आपल्या स्वतःच्या उपयोगाला कशी येईल हा! राज्यात अथवा केंद्रात सत्ता बदलते अशी अनेक ट्रस्ट, सहकारी संस्था, महामंडळे यांच्यावरचे पदाधिकारी बदलतात. आधी पैशाचा ओघ एका बाजूला असतो, तो फक्त दिशा बदलतो एवढेच. या साऱ्याला अपवाद जरूर आहेत. पण ते ‘अपवाद’ म्हणूनच गणले जायला हवेत.
भारतीय जनता पक्षाचे सरकार केंद्रामध्ये आले आणि
अपेक्षेप्रमाणेच त्यांनी काही महत्त्वाची धोरणे बदलायला सुरुवात केली. त्यांच्या विचारधारेप्रमाणे ते धोरणे बदलणार आणि तसे करण्याला कोणाचाच आक्षेप
असण्याचे कारण नाही.
प्रथम योजना आयोग बरखास्त
करण्यात आला आणि त्या जागी ‘नीती आयोग’ आणण्यात आला. दोघांचेही काम देशाच्या आर्थिक
नियोजनाला दिशा देण्याचेच होते. मग त्यासाठी योजना आयोगाचा बळी देण्याचे काय कारण, असा प्रश्न आता विचारून उपयोग नाही हे खरे. परंतु, योजना आयोगातच योग्य ते बदल करून आपल्याला हवी तशी धोरणे सरकारला आखता आली असती असे तेव्हा अनेकांना वाटून गेले. (नियोजन आयोगाची गरज काय हा प्रश्न गेली अनेक वर्ष आर्थिक क्षेत्रात चर्चीला जात होता हे आपल्या गावी नसेल. नियोजन आयोगाची स्थापनाच कॉंग्रेस च्या एकाधिकारशाही च्या मानसिकतेतून झाली होती. देशाच्या कोणत्याही कोपर्यात राज्य कोणाचही असो त्याने पैसे कुठे खर्च करायचे हे दिल्लीतील गारेगार ऑफिस मधे बसून नियोजन आयोग ठरवित असे. विरोधी पक्षाच्याच नव्हे तर स्वतः च्या तापदायक ठरू पहाणार्या मुख्यमंत्र्यांना छळण्यासाठी कॉंग्रेसने वेळोवेळी नियोजन आयोगचा वापर केला होता. अशोक चव्हाणांचा झालेला जाहिर पाणउतारा महाराष्ट्र विसरलेला नाही. अश्या हुकुमशाही मानसिकतेत वर्ष्यानुवर्ष वावरलेल्या नियोजन आयोगात बदल करण आणि त्याला राज्यांना अधिक अधिकार द्यायला लावण अशक्य होत. म्हणूनच नियोजन आयोग बरखास्तीचा निर्णय घेण्यात आला.)
गेल्याच आठवड्यात भारतीय रिझर्व्ह बँकेचे गव्हर्नर रघुराम राजन यांनी बँकेत वाढत्या सरकारी हस्तक्षेपाला आक्षेप न घेऊन एक प्रकारे हार मानली (रिझर्व्ह बँकेत सरकारी हस्तक्षेप वाढल्याची बातमी वाचनात आली नाही. अजूनही बैंकेच काम कॉंग्रेस च्या काळात केलेल्या कायद्या प्रमाणेच चालू आहे. पण मोदी द्वेषाची काविळ झाल्यावर काय काय दिसेल काही सांगता येत नाही)
आणि लोकांच्या मनात रिझर्व्ह बँकेबद्दलची विश्वासार्हता कमी होईल की काय अशी भीती निर्माण झाली. (रिझर्व्ह बँकेची विश्वासार्हता कमी होईल की नाही या पेक्षा महागई कमी होईल की नाही याची भिती लोकांना जास्त आहे हे गठ्ठे गठ्ठे पगार घेणार्यांच्या गावी नसावं.)
गर्व्हनर आणि एकूणच रिझर्व्ह बँक यांच्या वित्त दर ठरविण्याच्या अधिकारावर नियंत्रण आणणाऱ्या ‘फायनान्स कोड’बाबतची भूमिका राजन यांनी मवाळ
केली अशा बातम्या आल्या तेव्हा तुमच्या माझ्या मनात पुन्हा शंकेची पाल चुकचुकली. (अशोक पानवलकर भारीच मनकवडे आहेत. पण एक गोष्ट इथे नमूद कराविशी वाटते. राजन यांनी कधीही भूमिका मवाळ केली नव्हती तर फक्त स्पष्ट केली होती. आधी ताठर भूमिका घेऊन नंतर भूमिका मवाळ केली असा जो संदेश तुम्ही वाचकांवर लादू इच्छिता तो साफ खोटा आहे)
त्याआधी सरकारच्या गुंतवणूक विषयक खात्याच्या अतिरिक्त सचिवाची नियुक्ती रिझर्व्ह बँकेत झाल्यावरही अस्वस्थता पसरली होती. ( सरकारच्या आर्थिक खात्याशी संबंधित व्यक्तींची नियुक्ति रिझर्व्ह बँकेत होत असते हे उघड गुपित आहे. स्वातंत्र्योत्तर काळात रिझर्व्ह बँकेचे 21 गव्हरनर झाले. यातील 19 जण हे गव्हरनर होण्या आधी अर्थ खात्याशी संबंधित होते. आणि यातील 17 जण तर अर्थखात्याचे प्रधान सचिव होते. त्यामुळे अशा नियुक्तयांनी बाँकेत अस्वस्थता पसरली वैगरे आरोप साफ़ खोटा आहे.)
फायनान्स कोडमध्ये अशी तरतूद आहे की, आर्थिक धोरण विषयक समितीत गव्हर्नरांसह तीन रिझर्व्ह बँकेचे प्रतिनिधी असतील. चार सदस्य सरकार नियुक्त करील आणि सरकारनेच नियुक्त केलेला (पण मतदानाचा अधिकार नसलेला) आणखी एक सदस्य सर्व बैठकांना उपस्थित राहील. आम्ही आर्थिक धोरण ठरविण्याच्या रिझर्व्ह बँकेच्या कारभारात ढवळाढवळ करणार नाही आणि जे सदस्य आम्ही नेमू ते सरकारी म्हणून नाही तर त्या क्षेत्रातले तज्ज्ञ म्हणून बसतील, असे सरकार म्हणत असले तरी प्रत्यक्षात काय होणार हे दिसतेच आहे. (पानवलकर बाबाजींचा अजुन एक चमत्कार. अजूनही फायनांस कोड बिलच कायद्यात रूपांतर झालेल नाही. तसच कॉंग्रेसच्या सध्याच्या विरोधामुळे ते राज्यसभेत मंजूर होण्याची शक्यताहि नाही. पण मनकवडया पानवलकरांना अत्ताच् भविष्य ही दिसू लागल आहे. बर काय दिसत आहे ते मात्र पानवलकरानी गुपितच ठेवल आहे. म्हणजे उद्या काहीही घडल तरी मला हेच दिसलेल अस म्हणायला पानवलकर मोकळे)
अमेरिका असो, इंग्लंड, दक्षिण आफ्रिका असो, तेथील रिझर्व्ह बँकेकडेच आर्थिक धोरण ठरविण्याचे अधिकार असतात. इंग्लंडमध्ये सरकारी नियुक्त्या होतात, पण मूळ बँकेचे सदस्य बहुमतात असतात. आपण या साऱ्यांना बगल द्यायला पाहात आहोत. (हा विचार गुलामगिरीच्या मानसिकतेतून आणि इंग्लंड - अमेरिका जे काही करतील ते बरोबर अश्या कमी पणाच्या मानसिक दुर्बलतेतून आलेला आहे. अमेरिकेत 2009 साली त्यांच्या फेडरल रिझर्व्ह, पानवलकरांच्या भाषेत त्यांची रिझर्व बँक, ने राबवलेल्या आर्थिक धोरणांमुळे आलेली आर्थिक मंदी पानवलकर विसरले असतील. पण त्या sub-prime crisis, नंतरच केंद्रीय बँकेकडे किती अधिकार असावेत या बाबत विस्तृत चर्चा सुरु झाली. न्यूज़ीलैण्ड मधिल कायद्यात तर त्यांच्या केंद्रीय बँकेच्या गव्हर्नरवर दंडात्मक कारवाई ची तरतूद आहे. तस कोणताही कलम नव्या प्रस्तुत कायद्यात नाही याचा उल्लेख सोइस्कर रित्या टाळला आहे.)
भारतीय जनता पक्षाचे सरकार सत्तेवर आले तेव्हाच
काँग्रेसने नेमलेले रिझर्व्ह बँक गव्हर्नर टिकतील का, अशा शंका व्यक्त होत होत्या. (आणि त्या आठवड्या भरातच मावळ्या)
अर्थमंत्री अरूण जेटली हे पंतप्रधानांचे विश्वासू ज्येष्ठ सहकारी. त्यांचे राजन यांच्याशी जमेल का, याकडे सारे उत्सुकतेने पाहात होते. नंतरच्या काळात व्याजदर कमीजास्त करण्यावरून दोघांमध्ये कुरबुरी होत आहेत, अशा प्रकारच्या बातम्याही प्रसिद्ध होत होत्या. (अश्या बातम्या डी सुब्बराव गव्हर्नर आणि पि चिदंबरम अर्थमंत्री असताना सातत्याने प्रसिद्ध होत होत्या. रिझर्व्ह बँक रेपो दर कमी करत नाही अशी व्यथाहि चिदंबरम यानी जाहिर रित्या बरेच वेळा बोलून दाखवली.)
आता सारे काही स्थिरावले आहे, असे वाटत असतानाच ‘फायनान्स कोड’ वरून पुन्हा एकदा संघर्ष होण्याची शक्यता होती. ती राजन यांनी टाळली आहे. आपल्या धोरणापेक्षा पद जास्त महत्त्वाचे वाटले की काय हे तेच सांगू शकतील.(मुळातच असा कुठलाही संघर्ष कधीही अस्तित्वात नव्हता. त्यामुळे तो टाळण्याचा प्रश्नच येत नाही. पण FTI च्या विद्यार्थांबरोबर, कोंग्रेस च्या काळात नियुक्त झालेले राजन ही संपावर गेले तर कित्ती मज्या येईल असे हवेत इमले बंधणार्याना वाटत होते. सुदैवाने राजन यानी बालिशपणा कड़े दुर्लक्ष करून व्यापक देश हिताचा निर्णय घेतला. त्यासाठी राजन याचं अभिनंदन करण दुरच राहो पण धोरण महत्वाच् वाटल की पद असा प्रश्न विचारुन राजन यांच्या चारित्र्यावर शिंतोड़े उडवण्याच्या प्रयत्न केला आहे. सुदैवने ज्यानी राजन यांची छोटीशी कारकीर्द जवळून बघितली त्याना यातील फोलपणा निश्चित माहीत आहे. सुब्बराव यांनी गव्हर्नर पद सोडणार असल्याचे जाहिर केल्या नंतर चिदंबरम यानी रजन यांना गव्हर्नर बनवले. तेंव्हा repo rate कमी करण्यासाठीच यांना गव्हर्नर बनवल अशी चर्चा चालू होती. गव्हर्नर पद स्वीकारल्यावर केलेल्या पहिल्याच भाषणात "RBI draws its mandate from RBI act and not expected to make popular decision" असे सांगून आपणही repo rate कमी करणार नसल्याच सांगितल होत. जो माणूस पहिल्याच दिवशी एवढी ताठर भूमिका घेऊ शकतो त्याला अत्ता पद महत्वाच् वाटल हा पानवलकरांचा कल्पना विलास आहे यात सत्य काहीच नाही)
‘युनिट ट्रस्ट ऑफ इंडिया’ ही संस्थाही कोणे एके
काळी मजबूत होती. भारतात आज म्युच्युअल
फंडांचा सुकाळ झाला असला तरी खऱ्या अर्थाने म्युच्युअल फंड पहिल्यांदा आणला तो युटीआयनेच. या कंपनीचे नाव घरोघरी झाले आणि विश्वासार्हतेचे एक प्रतीक म्हणून ते घेतले गेले. (याच UTI ला हर्षद मेहताने कसा तोटा सोसायला लावला होता याच्या सुरस कथा आर्थिक अभ्यासकाना माहीत आहेत. UTI ही नवरत्नच काय पण महारत्न कंपन्यांपैकी ही नव्हती या वरूनच सरकार दरबारी तिच्या विश्वासार्हतेची कल्पना यावी)
परंतु, काँग्रेस सरकारने २००१मध्ये युटीआयचे विभाजन केले. नंतर तिचे रूपांतर ‘अॅसेट मॅनेजमेंट कंपनी’त झाले. ती कंपनी कायद्याखाली आणली गेली. इतर म्युच्युअल फंडांप्रमाणेच ‘सेबी’नेही त्यांच्यावर देखरेख ठेवण्याचे काम सुरू केले. (मग UTI कुठल्याही कायद्याच्या बंधनाशिवाय चालु द्यायला हवी होती असे पानवलकरांना वाटते का?)
नंतर म्युच्युअल फंड चालविणाऱ्या विविध सरकारी बँका आणि एलआयसी हे त्यांचे भागधारक झाले. पुढे टी रोव प्राइस ही परदेशी कंपनीही २६ टक्के भागधारक म्हणून आली. मूळच्या ‘युनिट ट्रस्ट ऑफ इंडिया’चा नवा अवतार असा झाला. त्यामधूनही ती तगली आणि आज पुन्हा मजबुतीने उभी राहिली हे तुमचेआमचे सुदैव म्हणायचे. (जणू काही सरकारी हस्तक्षेपामुळे UTI बुडाली असे लेखकाला सुचवयचे आहे. सत्य परिथिती अशी आहे की UTI बुडायला लागल्यामुळेच सरकारला हस्तक्षेप करणे भाग पडले. जस सत्यम च्या केस मधे झाल.)
योजना आयोग असो, रिझर्व्ह बँक असो अथवा युटीआयसारखी संस्था असो, यांच्यातील सरकारी हस्तक्षेपाचे दूरगामी परिणाम देशाला भोगावे लागणार आहेत. जे आर्थिक संस्थांमधले तेच सांस्कृतिक, सामाजिक संस्थांमधले. मुळात आज अशा संस्थांकडे नवीन पिढी जात नाही. त्यात असा का हस्तक्षेप झाला की पुरती वाट लागते. गणपती उत्सवाचे काय झाले आहे ते पाहिले की याची कल्पना येईल. (मुळात कालानुरूप बदल झाला नाही की काय होत याच आजचे गणेशोत्सव मूर्तिमंत उदाहरण आहेत. त्याच्यामुळे RBI चे ही जर गणेशोत्सव मंडळ होवू द्यायचे नसेल तर त्यात बदल केला पाहिजे हे सूर्य प्रकाशा एवढे स्वछ आहे.)